躋身進入本排行榜的藝術家與上一年根本相同，而安迪沃霍爾、巴勃羅畢加索和格哈德裏希特憑藉介於2.62億美元至3.295億美元之間的年度銷售總額(不含手續費)在本榜單上位列三甲。
本排行榜證實了藝術市場的超凡生机以及保值才能極強的藝術品的迅猛價格漲勢：本排行榜上位列最末的年度成交總額也達到了1.206億美元，幾乎是2005年的4倍。當時在全球排名第一的年度成交總額(2005年，畢加索憑藉1.53億美元的成交總額雄踞第一)现在只能在拍賣業績最佳的西方藝術家排行榜(不再是全球藝術家排行榜)上位列第五，即弗朗西斯培根在本排行榜上的排名。為了奪得戰後與現代藝術品中的標誌性著作，收藏者不吝多花上數百萬美元的代價，也要在剧烈的競價中獲勝。拍賣會上的成交價位由此越來越高，舉例而言，胡安米羅的著作《Peinture (Etoile Bleue)》在2007年至2012年期間就增值了2,630萬美元。
安迪沃霍爾與薩爾瓦多達利和巴勃羅畢加索一樣，都打破了“越是稀缺的著作價值越高”的慣常説法。具有廣告從業布景的他身體力行地執行著“重復、重復再重復”的創作战略，著作數量達到40多萬件，比畢加索的著作數量多出10倍左右。
這位波普藝術之王在拍賣市場上的輝煌表現是該藝術门户中任何其他藝術家的拍賣紀錄都無法比擬的。他的著作《Green Car Crash (Green Burning Car I)》于2007年5月在紐約佳士得拍賣行創下了6,400萬美元的最高拍價紀錄。該藝術家在2006年共有不少於43件著作的拍價打破百萬美元大關，在投機熱潮特别高漲的2007年更實現了68項價值百萬的拍賣买卖，隨後在市場收穫頗豐的2012年又有41件著作以過百萬美元的價格成交。其著作的總成交金額已連續第三年達到3億美元以上，對拍賣行而言可謂是天賜的恩惠……這也令安迪沃霍爾連續第三年戰勝了巴勃羅畢加索，從而成為業內人士與市場參與者眼中的傳奇人物……
藝術愛好者每年都能在拍賣會上發現很多購買巴勃羅畢加索著作的機會，2012年和2011年都有3,000多件著作在拍賣會上售出(2012年的拍品數量超過3,600件)。很多涌入拍賣市場的版畫著作(62%的拍賣买卖)所覆蓋的價格區間非常廣泛，絲網印刷著作的售價一般在數百美元左右，而有的著作售價則高達450萬美元(創下版畫最高拍價紀錄的著作為《La femme qui pleure, I》(1938年)，2011年11月1日在紐約佳士得拍賣行拍出)。
繪畫著作在畢加索的拍品總量中約佔2%，但卻在成交總額中佔有76%的比重。本年，這位藝術大師共有6件著作的拍價達到1,000萬美元以上，體面的業績令他在西方藝術家排行榜上保存了亞軍的方位，僅次於安迪沃霍爾。畢加索的著作在西方國家一向備受追捧，並真实開始在亞洲國家遭到青睞，佳士得拍賣行于2012年11月分別以1,160萬美元和560萬美元成功地向亞洲買家售出《Buste de femme》和《Femme au chien》這兩件標誌性著作(11月7日舉行的紐約拍賣會)後再次證實了此種趨勢。
格哈德裏希特是仅有一位身價達到如此高水準的在世藝術家。這位難以歸類的畫家走過了一段極為豐富的藝術發展路途，他在2011年全球最暢銷藝術家排行榜上排名第八，隨後又憑藉36件拍價超過百萬美元的著作登上了2012年度最暢銷西方藝術家的季軍寶座。為了慶祝裏希特的80歲生日，整個歐洲都向他致以了崇高的敬意。在2011年10月至2012年9月期間，名為“Panorama”的裏希特大型著作回顧展先後在倫敦泰特現代美術館、柏林新國家美術館和巴黎蓬皮杜藝術中心舉行，就連巴黎盧浮宮博物館也加入了這股裏希特的熱潮，專為該藝術家舉辦了“1957至2005年的素描和紙上著作展”(6月至9月)。有關該藝術家的頻繁報道激發了拍賣現場的空前熱情。“Panorama”大型著作回顧展在泰特現代美術館開幕一週之後，裏希特的著作就在倫敦創下了2011年的首個最高拍價紀錄(《Kerze (Candle)》于2011年10月14日在佳士得拍賣行以930萬英鎊，即1,060萬美元的價格成交)。面對這項紀錄，裏希特認為“難以了解，簡直就與銀行危機一樣荒謬”，但在隨後的數月中，這項紀錄又被數度改写。
2012年10月12日，他僅憑一件繪畫著作《Abstraktes Bild (809-4)》就為一場享有盛譽的蘇富比拍賣會帶來了不少於一半的銷售收入：這幅著作在打破1,000萬英鎊的最低預期以後，最終以1,900萬英鎊(3040萬美元)的高價成交!這位素有“21世紀畢加索”之稱的年近八旬的德國藝術家由此成為了全球身價最高的在世藝術家。巴勃羅畢加索在2012年共有6件著作以超過1,000萬美元的價格成交，而格哈德裏希特在同一時期內有9件著作的售價超過此價位。本年，裏希特著作的總成交金額達到2.62億美元以上，使其成為全球回報率最高的德國藝術家。其著作所获得的拍賣業績超過了德國全年的拍賣收入，他在拍賣市場上的杰出表現由此可見一斑!裏希特的身價自2006年以來增長了250%以上，再次證實了他的受歡迎程度。
相對於經常出現在大型闻名拍賣會上的藝術家而言，馬克羅斯科極少在拍賣會上出面。2012年，他僅有10件著作在拍賣會上出售，但已足夠創下高達1.667億美元的總成交額(不含手續費)!特别值得一提的是，這位美國笼统表現主義的代表人物兩度改写了他的個人最高拍價紀錄，僅憑兩件著作就獲得了1.445億美元的銷售收入。
2012年5月，佳士得成功拍出了羅斯科的代表著作《Orange, Red, Yellow》，完结了一項具有歷史意義的拍賣买卖，併為該藝術家創下了全新的拍價紀錄。這幅完美傑作自1967年起就收藏在大衛平卡斯(David Pincus)的藝術藏品中，該收藏家在著作拍出前的幾個月就已逝世。這幅以7,750萬美元成交的著作打破了蘇富比拍賣行此前于2007年5月憑藉《White Center》創下的6,500萬美元的拍價紀錄。這幅畫作不僅在羅斯科的著作拍賣歷史上創立了一項新紀錄，還為“現代及戰後時期藝術著作”類別增添了一項新的国际紀錄，因為它成功逾越了由弗朗西斯培根的《Triptych》(1976年)在2008年創下的7,700萬美元的拍價紀錄。
弗朗西斯培根的著作《Figure Writing Reflected In Mirror》(1976年)于2012年5月9日在紐約蘇富比拍賣行以最高估價4,000萬美元拍出，從而成為該藝術家在2012年拍價最高的著作，並在培根的個人最佳紀錄排行榜上排名第五。這件著作的優勢在於它的稀缺性和無可挑剔的出處(它曾在1977年作為該藝術家展品中的一分子出現在巴黎Claude Bernard畫廊舉辦的展覽上)，它的主題同樣功不行沒，因為該著作的主人公是培根的情人兼首要模特George Dyer。2007-2008年是整個高端藝術市場的繁榮時期，培根的身價正是在這段時期內敏捷上漲，並令他接連成為全球排名第三和第二的最暢銷藝術家，但自那以後，培根的任何一幅繪畫著作都未能達到現在這樣的巔峰水準。2012年，培根共有10件著作的售價超過百萬美元，他的市場價值與2011年比较增長了400萬美元。他的位置逐年鞏固，並使其成為西方藝術市場上保值才能最強的藝術家之一。
讓-米切爾巴斯奎特在2012年共有86件著作被成功拍出，其间三件著作為其創下了全新拍價紀錄。巴斯奎特的著作在2012年的總成交金額達到1.412億美元，與2011年672萬美元的銷售收入比较翻了一番，
讓-米切爾巴斯奎特的最新紀錄比2007年創下的舊紀錄整整高出1,350萬美元，價值過百萬的拍賣买卖從2012年5月的紐約大型拍賣會開始接踵而來，菲利普斯拍賣行在當時以1,450萬美元的價格拍出了一件完结于1981年的優質混合前言著作，而該著作的最高估價為1,200萬美元(《Untitled》，5月10日)。一個月以後，第二項令人驚嘆的新紀錄誕生，這件以1,790萬美元拍出的著作比2007年在紐約拍出時的成交價多出了490萬美元(《Untitled》首要於2007年5月15日以1,300萬美元的價格在蘇富比拍賣行拍出，隨後又于2012年6月27日以1,150萬英鎊，即1,790萬美元的價格在倫敦佳士得拍賣行成交)。最後，在紐約大型秋拍會舉辦期間，佳士得又以創紀錄的2,350萬美元拍出了第三件完结于1981年的畫作。
国际上最昂貴的超現實主義著作並非出自薩爾瓦多達利之手，儘管他喜歡自稱為“超現實主義者中最超現實的藝術家”。該藝術门户中身價最高的藝術家其實是西班牙藝術家胡安米羅，他的畫作《Peinture (toile bleue)》在6月19日舉行的蘇富比倫敦拍賣晚會上以2,100萬英鎊，即挨近3,300萬美元的價格拍出，而它的預估價格介於1,500萬至2,000萬英鎊之間。該著作自2007年12月起成為闻名收藏家Andr Lefvre藏品中的一部分，法國Claude Aguttes拍賣行在當時以670萬歐元的價格拍出了這件著作(935萬美元，2012年12月21日于巴黎)，並創下了當時的拍價紀錄。因而，這件于1927年完结的傑作《Etoile bleue》在短短五年間就增值了將近15倍，而該著作的售價可與699件米羅著作在整年中創造的拍賣收入相媲美(在699件拍品中，大約90%的著作為版畫著作。米羅著作在2005年的總成交金額為3,270萬美元)。
亞歷山大卡爾德出現在這個十佳排行榜上可謂是2012年的一大驚喜。該藝術家不僅在本年首度創下了超過1,000萬美元的拍價紀錄，并且實現了三項新的個人紀錄。高233釐米的移動著作《Lily of Force》憑藉1,650萬美元的成交價成為該藝術家拍價最高的著作。2012年，亞歷山大卡爾德共有不少於35件著作以超過百萬美元的價格拍出，這些著作的總成交金額就已達到破紀錄的1.09億美元。他的價格指數不斷上漲，在千禧年之初購入卡爾德著作的收藏者的確作出了非常正确的投資決定，因為其著作價值在十年間增長了挨近120%。
愛德華蒙克出現在2012年的十佳排行榜上能够説是一個偶尔，這要歸功於在拍賣會上推出的一件充滿傳奇颜色的素描著作《le Cri》。有時，著作的傳奇颜色會勝過著作自身，這一點已先後在《米洛的維納斯》、達芬奇的《蒙娜麗莎》和愛德華蒙克的《le Cri》上得到證實。2012年5月2日在拍賣市場上推出的蒙克的第三版《Cri》，這件以1.07億美元(連手續費在內為1.199億美元)成交的著作改写了巴勃羅畢加索憑藉《Nude, Green leaves and Bust》創下的舊国际紀錄(9,500萬美元，2010年5月4日于紐約佳士得拍賣行)，成為全球拍價最高的著作。
這位印象派中的頭號人物始終是最受歡迎的藝術家之一，也是年度十佳排行榜上的常客。2007年，他的著作共創造了1.65億美元的拍賣收入，這要歸功於以高出最轻视價1,000萬英鎊，即1,600萬英鎊的價格成功拍出的博物館級別的著作《Waterloo Bridge, temps couvert》(1904年)以及在蘇富比拍賣行以1,650萬英鎊成交的《Nymphas》。2008年，其布上油畫在拍賣會上的總成交額超過了1.75億美元，與上一年的銷售收入比较高出了1,000萬美元。在2009年至2011年期間放緩了發展腳步之後，他的著作在2012年又再度創造了1億美元以上的年度成交總額。
莫奈著作的拍賣業績重回頂峰首要歸功於《Nymphas》的成功拍出，這件估價介於3,000萬至5,000萬美元(88.3 99.5釐米)的著作最終以3,900萬美元的價格成交(2012年11月7日于紐約佳士得拍賣行)，這些于1905年創作的《Nymphas》在忠實地陪同了原主人33年之後另覓新主。“睡蓮”是莫奈標誌性的創作主題(乃至能够説是印象派著作的標誌性主題)，也是拍賣會上身價最高的著作。
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